I told Wilbur. I told Orville. Now I’m telling you… that thing will never fly

In hetzelfde straatje past de volgende:

Man will not fly for 50 years
- Wilbur Wright, tegen zijn broer Orville, in 1901 (volgens Neil deGrasse Tyson)

Wilbur en Orville Wright staan bekend als de uitvinders van het vliegtuig. Daar kunnen vraagtekens bij gezet worden (ik noem een Gustave Whitehead, zoek zelf maar na) maar ze hebben een vliegtuig gebouwd, zeker, en ermee gevlogen ook. "Als het tijd is om vliegtuigen uit te vinden, worden er vliegtuigen uitgevonden," laten we het daarop houden.

Het is Geschiedenis, natuurlijk, maar beide citaten zijn gedaan vóórdat de broers vlogen en betreffen dus voorspellingen over de Toekomst. En die zijn lastig, dat is bekend. De anonieme geciteerde van de eerste uitspraak kan goed op de ongelovige toeschouwer slaan die zich niets kan voorstellen bij wat nog nooit is gebeurd, maar de tweede is nota bene de uitspraak van de man die hem zelf zou logenstraffen. Ik vind dat onmetelijk grappig.

Deze uitspraken resoneren met mijn levenslange belangstelling voor de luchtvaart. Toen ik begin twintig was heb ik op een avontuurlijke vakantie kennisgemaakt met zweefvliegen, maar een drukke werkkring heeft verhinderd om daar mee door te gaan. Op mijn negenenvijftigste heb ik het als spijtoptant alsnog opgepakt. Een mens is nooit te oud om te leren. Uiteindelijk heb ik ook een motorvliegbrevet gehaald en Nederland enkele jaren regelmatig met veel genoegen vanuit de lucht bekeken. Maar een mens heeft maar tijd voor zoveel hobby's en soms moeten er keuzes gemaakt worden. Heb ik bijvoorbeeld weleens verteld dat ik een boek geschreven heb? Je kunt erover lezen in mijn nieuwsbrief. Wat dat kost? Helemaal niks. Dus waar wacht je nog op?